Poser une climatisation dans un grand appartement du 16e arrondissement, une pièce à la fois

La première pièce donne le départ, elle ne donne pas la mesure du projet

Lorsqu’on n’équipe qu’une chambre, la tentation est de tout calibrer sur cette chambre : un petit appareil, un petit groupe, la liaison la plus courte possible. Le raisonnement se tient parfaitement, tant que rien ne s’y ajoute. Or, dans un grand logement, quelque chose s’ajoute presque toujours : la chambre voisine l’année suivante, le bureau lorsque quelqu’un se met à travailler chez lui, le séjour après un été plus dur que les précédents.

Ce qui sépare un projet qui se poursuit sans douleur d’un projet qu’il faut reprendre tient à une poignée de décisions prises le premier jour. Elles ne pèsent presque rien à ce moment-là et deviennent très lourdes ensuite : la taille du groupe, l’endroit où il se pose, le chemin que suivent les liaisons, et ce que l’on laisse derrière les cloisons avant de les refermer. Tout le reste — la forme de l’unité intérieure, la date de la deuxième tranche, l’ordre exact des pièces suivantes — peut rester ouvert sans conséquence.

Par quelle pièce commencer, et pourquoi c’est rarement le séjour

La pièce par laquelle il faut commencer n’est ni la plus grande, ni celle où l’on reçoit : c’est celle qui devient inhabitable en premier. Dans la plupart des logements que nous visitons, il s’agit d’une chambre exposée à l’ouest, qui accumule la chaleur en fin de journée et ne la restitue qu’au milieu de la nuit, ou d’une pièce placée juste sous le dernier niveau. Le séjour, lui, est souvent traversant, plus haut de plafond, moins occupé aux heures difficiles : il supporte mieux d’attendre son tour.

Nous vous aidons à établir cet ordre pendant la visite, pièce par pièce : orientation, surface vitrée, moment de la journée où la gêne apparaît, occupation réelle, possibilité ou non de fermer la pièce. Cet ordre n’a rien de définitif, la vie en décide parfois autrement. Mais il sert de base à deux choses qui, elles, doivent être arrêtées tout de suite : la puissance du groupe et le dessin du tracé.

Le groupe extérieur, la seule décision qu’on ne reprend pas

Une unité intérieure se remplace en une demi-journée. Une liaison se prolonge, au prix de quelques travaux mais sans drame. Le groupe extérieur, lui, concentre tout ce qui est difficile à modifier : son emplacement a été discuté avec l’immeuble, sa puissance est figée, et le nombre d’unités qu’il accepte est inscrit dans sa conception même. Voilà pourquoi nous le choisissons à partir de la liste complète des pièces plutôt qu’à partir de la première. Ce qui se décide avec lui :

• Le nombre de raccordements possibles : un groupe prévu pour deux unités ne deviendra jamais un groupe pour cinq, quelle que soit la place restée libre autour de lui
• La puissance disponible, qui doit couvrir les pièces à venir sans condamner la machine à tourner très en dessous de ses capacités quand une seule unité fonctionne
• L’emplacement retenu, qui aura fait l’objet d’une demande auprès de la copropriété : y revenir, c’est refaire la démarche du début
• Les dégagements laissés autour de l’appareil, nécessaires à son fonctionnement comme aux visites d’entretien des années suivantes

Le tracé commun, celui qui desservira les pièces suivantes

Dans un logement de plusieurs pièces, le chemin des liaisons compte autant que le matériel retenu. Un tracé dessiné pour une unité seule part au plus court et laisse le reste du logement sans réponse ; un tracé commun suit une ligne — un couloir, une gaine, une retombée de plafond — depuis laquelle chaque pièce pourra être atteinte le moment venu. Voici ce que nous relevons pour le dessiner :

• La position du groupe par rapport au centre du logement, qui dit si une ligne unique peut réellement desservir les deux extrémités
• Le couloir et ses retombées, souvent le seul axe capable de recevoir un cheminement discret sur toute la longueur
• Les gaines, placards profonds et anciens conduits utilisables en vertical, lorsque leur état et leur désaffectation le permettent
• L’épaisseur et la nature des murs à traverser, qui changent l’outil employé, la durée du percement et les précautions à prendre
• La pente disponible pour l’écoulement des condensats de chaque pièce, et les endroits où une pompe de relevage deviendra inévitable
• La longueur cumulée admissible et la dénivelée entre les unités, deux limites qui se vérifient sur la configuration finale et non sur la première unité seule

Les attentes que nous laissons derrière nous

Quand une pièce ne sera équipée que plus tard mais que le tracé passe déjà devant sa porte, il serait absurde de refermer sans rien prévoir. Nous amenons donc jusqu’à elle ce dont la future unité aura besoin : la liaison obturée et repérée, l’évacuation des condensats raccordée au même départ, l’alimentation électrique tirée jusqu’au point de pose. Le jour venu, l’intervention se limite à cette pièce ; le reste du logement n’est pas rouvert.

Cela suppose deux précautions. D’abord que l’attente soit protégée comme il faut, faute de quoi elle ne servira à rien après plusieurs années derrière une cloison. Ensuite qu’elle soit consignée : un croquis, des cotes prises depuis un angle fixe, des photographies avant fermeture. Nous vous remettons ces éléments et nous vous conseillons de les ranger avec les documents du logement. Ce sont eux qui, dans quatre ans, éviteront de sonder trois murs pour retrouver une gaine que personne n’avait notée.

Ce sur quoi l’immeuble a son mot à dire, tranche après tranche

Poser un appareil visible depuis l’extérieur, percer une paroi donnant sur l’extérieur ou prendre appui sur des parties communes touche à ce qui ne vous appartient pas seul : l’accord de la copropriété se demande alors en assemblée générale, et une déclaration préalable en mairie peut également être exigée dès lors que l’aspect extérieur du bâtiment se trouve modifié. Des règles particulières peuvent s’appliquer selon l’immeuble, et seule la mairie peut répondre pour votre adresse. Un projet mené en plusieurs fois présente ici un avantage réel, à condition d’y penser : si le dossier initial décrit d’emblée l’installation dans sa forme définitive — groupe final, encombrement, nombre d’unités prévues à terme —, les tranches suivantes ne modifient plus rien à l’extérieur et n’ont pas de raison de relancer la procédure. Une demande rédigée pour la seule pièce du jour oblige au contraire à revenir devant l’assemblée à chaque ajout, au rythme des convocations.